Dehidrasi sedang (>3% kehilangan air) hingga berat (>5%) adalah darurat medis—darah mengental, tekanan turun, organ terancam. Pusing berdiri (ortostatik) terjadi karena volume darah kurang, jantung berdegup cepat (takikardia) untuk kompensasi. Kulit kehilangan elastisitas: cubit punggung tangan 2 detik—jika >2 detik kembali rata, dehidrasi sedang. WHO mencatat 1 dari 5 kasus heat exhaustion pada atlet remaja berawal dari asupan <1,5 liter/hari.

Gejala kritis yang tak boleh diabaikan:

• Detak jantung >100 bpm istirahat → jantung pompa darah kental.
• Mata cekung → cairan orbita berkurang.
• Kebingungan atau mudah marah → otak kekurangan glukosa + oksigen.
• Tidak ada urin >8 jam → ginjal mulai shutdown.

Protokol respons cepat:

1. Uji pinch test → cubit kulit tangan: >3 detik = segera ke dokter.
2. Larutan rehidrasi oral (LRO):
   • Campur: 1 liter air + 6 sdt gula + ½ sdt garam + perasan jeruk.
   • Minum 200 ml setiap 15 menit (dewasa), 100 ml (remaja).
3. Pendinginan tubuh: kompres dingin dahi + ketiak, angin kipas.
4. Panggil medis jika: muntah terus, kejang, atau tidak sadar.

Contoh kasus nyata: Seorang siswa SMP pingsan saat upacara—urin gelap 12 jam sebelumnya, pinch test 4 detik. Setelah 1 liter LRO + istirahat, pulih dalam 2 jam. Deteksi dini selamatkan nyawa.